1 vs 2 karty graficzne – czy układ SLI ma jeszcze sens w 2024 roku?

SLI (Scalable Link Interface) to technologia stworzona przez firmę NVIDIA – kiedyś marzenie niemal każdego entuzjasty gier komputerowych. Możliwość połączenia dwóch lub więcej kart graficznych w jednym systemie dawała znaczący wzrost wydajności, szczególnie w najbardziej wymagających grach. W obliczu gwałtownych zmian na rynku kart graficznych, rosnącej mocy pojedynczych GPU i malejącego wsparcia dla SLI, czy w 2024 roku takie rozwiązanie nadal ma sens?

Czym jest SLI i dlaczego było popularne?

SLI to technologia pozwalająca na połączenie dwóch lub więcej kart graficznych, które współpracują, by dostarczyć większą wydajność w grach i aplikacjach graficznych. W teorii, dzięki SLI, liczba klatek na sekundę (FPS) mogła wzrosnąć nawet dwukrotnie w stosunku do konfiguracji z jedną kartą. Dla graczy dążących do maksymalizacji wydajności w rozdzielczości 4K lub korzystających z monitorów o wysokiej częstotliwości odświeżania, była to kusząca opcja.

Jeszcze kilka lat temu, wiele gier i aplikacji wspierało SLI, a konfiguracje z wieloma kartami graficznymi były symbolem wydajności premium. Jednak w miarę rozwoju technologii rynek zaczął zmieniać swoje priorytety.

Dlaczego SLI traci na znaczeniu?

Jednym z głównych powodów spadku popularności SLI jest brak wsparcia w nowoczesnych grach. Twórcy gier coraz rzadziej decydują się na optymalizację swoich tytułów pod kątem konfiguracji z wieloma GPU. Dlaczego? Przyczyn jest kilka:

  1. Złożoność implementacji: Wsparcie dla SLI wymaga dodatkowego nakładu pracy w procesie tworzenia gry. W dobie rosnących kosztów produkcji deweloperzy wolą skupić się na optymalizacji dla pojedynczej karty graficznej, która jest standardem dla większości użytkowników.
  2. Problemy z kompatybilnością: Nawet jeśli gra wspiera SLI, konfiguracje z wieloma kartami często borykają się z problemami technicznymi, takimi jak migotanie obrazu, artefakty graficzne czy niestabilność.
  3. Zwiększona moc pojedynczych kart graficznych: Współczesne karty graficzne są na tyle wydajne, że w większości przypadków jedna karta wystarcza do płynnej gry w najwyższych ustawieniach graficznych.
  4. Koniec wsparcia ze strony NVIDIA: Już w 2020 roku NVIDIA ogłosiła, że nowe karty graficzne nie będą wspierać SLI w tradycyjnej formie. Od tego czasu technologia została zastąpiona przez rozwiązania wykorzystujące API, takie jak Vulkan czy DirectX 12, które również mają ograniczone wsparcie dla wielokartowych konfiguracji.

Wydajność nowoczesnych kart graficznych

Obecny rynek kart graficznych oferuje modele, które są w stanie sprostać najbardziej wymagającym zadaniom. Topowe jednostki, takie jak NVIDIA GeForce RTX 4090 czy RTX 4080, dostarczają niezwykłą wydajność, umożliwiając rozgrywkę w rozdzielczości 4K przy wysokich ustawieniach graficznych. Dzięki postępowi technologicznemu, współczesne GPU oferują także zaawansowane funkcje, takie jak ray tracing w czasie rzeczywistym, wspomagany sztuczną inteligencją DLSS (Deep Learning Super Sampling) czy wsparcie dla wysokiej częstotliwości odświeżania.

Pojedyncza karta graficzna z najwyższej półki nie tylko zapewnia wydajność porównywalną z dawnymi konfiguracjami SLI, ale także eliminuje problemy związane z kompatybilnością, zwiększonym zużyciem energii czy wyższymi kosztami, które niosły za sobą układy z wieloma GPU.

Koszty i praktyczność SLI

Choć SLI kiedyś było postrzegane jako sposób na osiągnięcie wydajności premium, obecnie jego opłacalność jest mocno wątpliwa. Dlaczego?

  1. Wyższe koszty początkowe: Zakup dwóch topowych kart graficznych to wydatek, który często przewyższa koszt jednej mocnej karty o podobnej wydajności.
  2. Zwiększone zapotrzebowanie na energię: Konfiguracje z wieloma GPU wymagają mocniejszego zasilacza i bardziej zaawansowanego chłodzenia, co generuje dodatkowe koszty.
  3. Ograniczone korzyści: Nawet w grach wspierających SLI, skalowanie wydajności jest dalekie od liniowego. W praktyce, wzrost FPS rzadko osiąga teoretyczne 100%.
  4. Problemy z przyszłością: Wraz z rosnącą wydajnością pojedynczych GPU, inwestowanie w konfiguracje SLI traci sens, zwłaszcza że kolejne generacje kart nie wspierają już tej technologii.

Czy SLI ma jakiekolwiek zastosowanie w 2024 roku?

SLI wciąż może znaleźć niszowe zastosowania w specjalistycznych środowiskach, takich jak renderowanie 3D czy symulacje wymagające dużej mocy obliczeniowej. Jednak dla przeciętnego użytkownika, a nawet entuzjasty gier, konfiguracja z jedną mocną kartą graficzną jest obecnie lepszym wyborem.